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"Estamos en un momento bastante serio, tanto que estamos con la misma cantidad de casos de Covid-19 hoy que en la misma fecha del año pasado" nos explica el doctor José Rodríguez, Profesor de Medicina Familiar y Preventiva, y Vicepresidente Asociado de Equidad Sanitaria, Diversidad e Inclusión de la Universidad de Utah. Durante las dos últimas semanas de julio Utah tuvo un incremento del 100% de casos nuevos de COVID, lo que lleva a más de 1000 casos por día.

El doctor Rodríguez responde a nuestras inquietudes y nos anima a todos a ponernos la vacuna para minimizar el contagio de Covid-19, y reducir la cantidad de muertes y personas hospitalizadas.

¿Qué es lo que más preocupa de la cantidad de casos que tenemos hoy en Utah?

Doctor Rodríguez: Primero. Hace un año no teníamos tantos casos, pero teníamos la obligación de usar mascarillas, nos acostumbramos a siempre lavarnos las manos y mantener una distancia adecuada de otras personas. Entonces, teníamos restricciones por parte de salud pública que nos ofrecían algunas protecciones. Ahora no hay ninguna de esas restricciones.

Segundo. La variante Delta es realmente muy contagiosa y más difícil de controlar. Si una persona no esta completamente vacunada tiene más del 70% de probabilidad de ser infectada por la variante Delta. La mayoría de las personas que se han muerto, o que están hospitalizadas, son personas que no han sido vacunadas.

Tercero. El año pasado, todos los que trabajamos en el sistema sanitario, médicos, enfermeras, facultativos, etc…, estábamos físicamente presentes y teníamos personal para ayudarnos a asistir las necesidades. Pero ahora la gran mayoría de los centros sanitarios aquí en Utah sufren de una grave falta de personal y hay miles de posiciones vacías. Así que, a más casos, más contagio de la enfermedad, menos camas de cuidados intensivos, y menos personal para cuidar a los pacientes. Estamos en un muy mal momento de esta pandemia.

¿Qué podemos hacer, como miembros de la Comunidad, para apoyar al sistema médico y nuestra comunidad?

Doctor Rodríguez: Vacunado o no, todos debemos usar mascarilla cuando estamos en interiores, especialmente en lugares con mucha gente. Aunque alrededor del 50% de la población de Utah está sin vacunar, los legisladores han dicho que no se puede exigir el uso de mascarillas; francamente, eso es un error. Pero si no se pueden requerir, eso no significa que no se puedan usar.

La otra cosa que el 99.9% de la población mayor de 12 años puede hacer es ponerse la vacuna. La vacuna es segura y fiable. Más de 190 millones de personas se han puesto la vacuna sin ningún problema. Más gente va a morir por no vacunarse, o usar una mascarilla, pero no es solo un problema de letalidad.

La gran mayoría de la gente que se enferma se va a recuperar. Pero hay un número significativo de personas que van a tardar meses, y aun años, antes de poder sentir el gusto de la comida, oler el perfume de una flor, recuperarse de fatiga crónica, o poder moverse fácilmente; o sea, es una enfermedad muy seria que puede dejar graves secuelas.

¿La persona vacunada, puede infectar a otros?

Doctor Rodríguez: La probabilidad es mucho menor. Los estudios demuestran que una persona vacunada puede infectar a una sola persona; la persona no vacunada, infectará a un promedio de 7 personas.

¿Las mujeres embarazadas deberían ponerse la vacuna?

Doctor Rodríguez: ¡Sí! Definitivamente. Tras varios estudios sabemos que la vacuna es segura en todas las etapas del embarazo. No hay ningún problema para la mujer ni el bebe. Y tenemos evidencia que los anticuerpos que luchan contra el Covid-19 son transmitidos al bebe, lo que le protegerá. También sabemos que la enfermedad del COVID es mucho peor y más difícil de manejar en mujeres embarazadas.

¿Se debe vacunar a los niños?

Doctor Rodríguez: La recomendación sigue siendo la misma: toda persona que puede recibir la vacuna, debe recibir la vacuna. Tenemos que depender de la buena voluntad de los padres y los niños menores de 12 años de usar mascarillas hasta que la vacuna sea aprobada para los más jóvenes.

A nadie le gusta usar mascarillas pero sabemos que los niños pueden transmitir el virus. Además, hemos visto en ciudades, donde hay muchos casos de Covid-19, que aun niños sanos se han enfermado gravemente. La infección en los niños es una inflamación multisistémica. Son casos rarísimos, pero sabemos que pueden ocurrir.

Yo tengo una hija de 10 años no vacunada, pero cuando supe que había un estudio de investigación de vacunas para los más jóvenes la inscribí porque confío en que le puede ayudar.

Utah es un estado que se enfoca en la familia, ¿qué podemos hacer para proteger a nuestra comunidad y seres queridos?

Doctor Rodríguez: Yo tengo familiares, muy cercanos, mis propios padres, que aún no han tomado la decisión de vacunarse. Esto me ha dolido en el alma porque ellos están en riesgo, y viven en Florida donde este pasado fin de semana hubo 20,000 casos de Covid-19 en un día. Son mayores de edad y su riesgo es muy grande.

Si yo pudiera decir algo a las personas que dudan es que vacunarse no es una decisión para proteger a una persona individualmente. Es una decisión para proteger a los que uno ama. Yo me vacune por mis hijos, mi esposa, mis padres.

A veces, los mayores de edad, piensan que están listos para morir pero el problema es que morir por Covid-19 no es una muerte fácil, es una muerte por ahogamiento, o sea una pesadilla. Y si uno sobrevive pueden haber problemas que duran mucho tiempo.

Mi mensaje, a los que no se han vacunado, es que si la ciencia no es suficiente para convencerles, la razón para vacunarse es proteger a los que uno ama; porque, después de todo, cuando no nos vacunamos son ellos los que lo van a pagar.

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Esta información era correcta en el momento de su publicación. Debido a la naturaleza cambiante de la pandemia de COVID-19, alguna información puede haber cambiado desde la fecha de publicación original.